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Onleihe – Digitale Medien in der Bücherei ausleihen

Öffentliche Büchereien kommen trotz des allgemeinen digitalen Wandels analog daher und halten am Altbewährten fest. Dies ist in keiner Weise schlecht, sondern sorgt vielmehr für eine Konstante im öffentlichen Leben. Die Büchereien sind wichtige Treffpunkte und Kulturstätten und ermöglichen zudem den Bürgerinnen und Bürgern einen Zugang zu Literatur sowie anderen Medien. Nichtsdestotrotz dürfen die Büchereien den Anschluss nicht verlieren und sich nicht vor den digitalen Medien verschließen. Dass sie dies nicht tun und durchaus als Alternativen zu den diversen Abo-Diensten auftreten, beweist die Onleihe.

Geprüft am 11.10.2026 · 7 Min. Lesezeit · 6 Quellen

Das Wichtigste in Kürze

  • Die Onleihe ist die digitale Ausleihe der öffentlichen Büchereien: E-Books, Hörbücher, E-Paper und Zeitschriften.
  • Sie brauchen nur einen Bibliotheksausweis einer teilnehmenden Bücherei - Zusatzkosten gibt es meist nicht.
  • Nach Ablauf der Leihfrist wird der Titel automatisch zurückgegeben - Säumnisgebühren gibt es nicht.
  • Funktioniert per App auf Smartphone und Tablet und auf tolino & anderen E-Readern - nicht auf dem Kindle-E-Reader.
  • Beliebte Titel sind oft ausgeliehen: einfach vormerken, Sie werden benachrichtigt.

Der Begriff Onleihe setzt sich aus „Online“ und „Ausleihe“ zusammen und verkörpert so eindeutig, worum es hier geht. Die Onleihe ist das digitale Angebot der Büchereien und bietet die Möglichkeit, vor allem E-Books online auszuleihen. Wer einen kompatiblen E-Book-Reader oder ein anderes Gerät besitzt, kann so digitale Medien ausleihen, ohne sich an einen Abo-Dienst binden zu müssen. Die Onleihe genießt als digitales Angebot der Büchereien das Vertrauen der Menschen und sollte somit als Alternative zu den stark beworbenen Diensten in Betracht gezogen werden.

Onleihe – Das steckt dahinter

Menschen mit großem Interesse an Medien sind vielfach in der Bücherei anzutreffen und können heutzutage auch digital Bücher und andere Medien ausleihen. Möglich macht dies die Onleihe, die als digitales Angebot zahlreicher Bibliotheken aus Deutschland, Österreich, Dänemark, Belgien, Liechtenstein, Frankreich, Italien, der Schweiz sowie der internationalen Goethe-Institute daherkommt.

Das digitale Medienangebot der Büchereien umfasst die folgenden Medien:

  • E-Books
  • Hörbücher
  • E-Paper
  • E-Magazine
  • Musik

Über die Webseite der jeweiligen Bücherei oder mittels Onleihe-App erhalten Nutzer angeschlossener Bibliotheken einen digitalen Zugang. Dabei kann man entweder einen Download vornehmen oder den integrierten Medienplayer nutzen.

Wissenswert in Zusammenhang mit der Onleihe ist außerdem, dass diese von dem Reutlinger Unternehmen divibib GmbH betrieben wird, das wiederum ein Tochterunternehmen der ekz.bibliotheksservice GmbH ist. Der betreffende Service wurde erstmals 2007 angeboten und konnte sich seitdem erfolgreich etablieren. Zahlreiche Bibliotheksverbünde und Büchereien setzen mittlerweile die Onleihe ein und halten auch als öffentliche Bibliotheken maßgeschneiderte Angebote für die sogenannten Digital Natives bereit. Dadurch überlassen sie das Feld nicht gänzlich den privaten Diensten.

Welche Vorteile bietet die Onleihe?

Dass sich die Onleihe in den vergangenen Jahren erfolgreich durchgesetzt hat und gegen die starke Konkurrenz behaupten konnte, liegt vor allem an den Vorteilen, die die digitale Ausleihe bei den öffentlichen Büchereien bietet.

Vor allem der Umstand, dass man kein teures Abo abschließen muss, sondern das virtuelle Angebot der öffentlichen Bibliotheken nutzt, weiß zu überzeugen und bringt die folgenden Vorteile hervor:

  • keine zusätzlichen Kosten neben den Gebühren der Bücherei
  • Verfügbarkeit von vielfältigen Medien
  • auch per App nutzbar

Die öffentlichen Bibliotheken haben Amazon & Co. also durchaus etwas entgegenzusetzen und erweisen sich dank der Onleihe auch als digitale Dienstleister. Es lohnt sich also, zu recherchieren und sich mit dem Onleihe-Angebot der örtlichen Bücherei zu befassen.

Worin bestehen die Nachteile der Onleihe?

Trotz aller Pluspunkte der Onleihe steht diese auch immer wieder in der Kritik.

Wer Interesse an der Nutzung hat, sollte folglich um die folgenden Nachteile wissen:

  • nur begrenzte Anzahl an Lizenzen
  • teils eingeschränkte Kompatibilität
  • Mitgliedschaft in einer angeschlossenen Bibliothek erforderlich

Insbesondere die Tatsache, dass pro Titel nur begrenzte Ausleihen möglich sind, wirkt vollkommen paradox, denn digitale Medien sind physisch nicht begrenzt. Da bei der Onleihe jeweils nur eine gewisse Zahl an Lizenzen seitens der Büchereien erworben werden, gibt es hier dennoch eine Begrenzung.

Es kann also durchaus vorkommen, dass ein Titel gegenwärtig nicht verfügbar ist und man sich in Geduld üben muss. Auch in der klassischen Bücherei wird dies vielfach als großes Ärgernis empfunden. Dass man auch über die Onleihe damit konfrontiert wird, ist somit ein berechtigter Kritikpunkt.

Welche Voraussetzungen gelten für die Nutzung der Onleihe?

All diejenigen, die nach Abwägung der Vor- und Nachteile entschlossen sind, die Onleihe zu nutzen, sollten um die betreffenden Voraussetzungen wissen. Zunächst sollte man registrierter Nutzer der betreffenden Bücherei sein. Wer dies noch nicht ist, kann sich an die Stadtbücherei wenden und dort einen Bibliotheksausweis erhalten. Weiterhin braucht man ein kompatibles Lesegerät, um die per Onleihe ausgeliehenen Medien nutzen zu können.

Der eigentliche Ausleihvorgang kann zudem nur funktionieren, wenn eine Internetverbindung besteht und somit der Zugriff auf die Onleihe-Plattform stattfinden kann. Dort kann man sich dann einloggen und daraufhin das digitale Angebot der Bücherei durchstöbern.

In fünf Schritten zum ersten Onleihe-E-Book

Schritt 1: Ausweis

Bibliotheksausweis einer Bücherei mit Onleihe - die Nummer und das Passwort brauchen Sie gleich.

Schritt 2: App oder Reader

Onleihe-App auf Smartphone/Tablet installieren - oder am tolino den Menüpunkt „Onleihe“ öffnen.

Schritt 3: Bücherei wählen

Ihre Bücherei bzw. Ihren Onleihe-Verbund suchen und mit Ausweisnummer und Passwort anmelden.

Schritt 4: Ausleihen

Titel suchen und ausleihen - ist er verliehen, vormerken.

Schritt 5: Lesen

Herunterladen oder streamen. Am Ende der Leihfrist verschwindet der Titel von selbst.

Neu für tolino: Seit dem Software-Update vom 7. April 2026 haben tolino-E-Reader der aktuellen Generation im Hauptmenü unter „Mehr“ einen eigenen Menüpunkt Onleihe. Damit wählen Sie Ihre Bücherei und leihen direkt am Gerät aus - ohne Umweg über den Browser. Ältere tolinos öffnen dieselbe Startseite weiterhin im Browser.

Welche Geräte mit der Onleihe funktionieren
GerätOnleihe?So geht’s
Smartphone / Tablet (Android, iOS)jamit der Onleihe-App
tolinojaeigener Menüpunkt „Onleihe“ (aktuelle Geräte) oder Browser
Andere E-Reader (PocketBook, Kobo …)meist jalaut Kompatibilitätsliste der Onleihe
PC / Laptopjaim Browser lesen oder auf den E-Reader übertragen
Kindle-E-ReaderneinAmazon lässt nur eigene E-Books zu
Kindle Fire (Tablet)eingeschränktmit Einrichtungsaufwand

Es klappt nicht? Das hilft meistens

Onleihe 3: Die neue Onleihe

Die Onleihe stellt nach und nach alle Büchereien auf eine neue Generation um, die Onleihe 3. Die bisherige Version heißt seitdem Onleihe 2.0. Ob Ihre Bücherei schon umgestellt ist, sehen Sie auf der Hilfeseite der Onleihe - und daran, wie die Seite aussieht: Die Onleihe 3 ist dunkler grün.

Was sich mit der Onleihe 3 ändert (laut Onleihe-Hilfe)
Onleihe 2.0Onleihe 3
Einstiegeigene Adresse je Bücherei oder Verbundzentral über meine.onleihe.de - Bücherei oder Ort suchen, anmelden
AppOnleihe-App 2.0eigene Onleihe-App 3 (Android, iOS)
Oberflächeje nach Gerät verschiedengleich in App, Browser und auf dem E-Reader
Neu-Leihfrist verlängern, Dark Mode
Was die Onleihe verleiht - das Angebot legt jede Bücherei selbst fest
MedienartWas das ist
E-BookBuch zum Lesen auf Smartphone, Tablet, E-Reader oder im Browser
E-AudioHörbuch oder Hörspiel zum Streamen oder Herunterladen
E-PaperZeitung oder Zeitschrift als digitale Ausgabe
E-LearningOnline-Kurs, etwa zu Sprachen oder Computerprogrammen

Tipp für E-Reader: Auf dem E-Reader rufen Sie meine.onleihe.de im Browser auf, wählen Ihre Bücherei und speichern die Seite als Lesezeichen. Aktuelle tolinos haben einen eigenen Menüpunkt „Onleihe“ (siehe oben), für PocketBook gibt es eine Kurzanleitung auf der Onleihe-Hilfeseite.

Onleihe in Ihrer Stadt: Büchereien nach Bundesland

In 1.395 Orten verlinkt mindestens eine öffentliche Bücherei auf ihrer Website die Onleihe (Stand 10/2026). Ein Klick auf den Ort führt zur Bücherei mit Adresse, Öffnungszeiten und dem direkten Link zur Onleihe. Fehlt Ihr Ort, kann die Bücherei trotzdem teilnehmen - oft über einen Verbund mehrerer Gemeinden. Fragen Sie im Zweifel dort nach.

Häufige Fragen

  • Was kostet die Onleihe?

    In der Regel nichts zusätzlich: Die Onleihe ist im Bibliotheksausweis enthalten. Der kostet in Großstädten für Erwachsene 10 bis 50 € im Jahr, für Kinder meist nichts. Einzelne Büchereien nehmen für digitale Angebote einen Aufpreis.

  • Wie lange kann ich ein E-Book über die Onleihe ausleihen?

    Das legt jede Bücherei selbst fest. Nach Ablauf der Frist wird der Titel automatisch zurückgegeben - Mahngebühren gibt es deshalb nicht. Vorzeitig zurückgeben geht bei vielen Titeln auch.

  • Funktioniert die Onleihe auf dem Kindle?

    Auf dem Kindle-E-Reader nicht, weil Amazon nur eigene E-Books zulässt. Auf Kindle-Fire-Tablets ist es mit etwas Einrichtungsaufwand möglich. tolino und die meisten anderen E-Reader sind kompatibel.

  • Warum ist ein E-Book in der Onleihe „ausgeliehen“?

    Büchereien kaufen für E-Books eine begrenzte Zahl an Lizenzen - wie bei gedruckten Büchern kann jede nur von einer Person gleichzeitig genutzt werden. Mit „Vormerken“ kommen Sie auf die Warteliste.

  • Welche Onleihe-App brauche ich?

    Das hängt davon ab, ob Ihre Bücherei schon auf die Onleihe 3 umgestellt ist: Dann brauchen Sie die Onleihe-App 3, sonst die bisherige App 2.0. Im Zweifel zeigt die Hilfeseite der Onleihe, welche Büchereien umgestellt sind.

  • Was ist meine.onleihe.de?

    Der zentrale Einstieg der Onleihe 3. Dort suchen Sie nach Ihrer Bücherei oder Ihrem Ort, wählen sie aus und melden sich mit Ausweisnummer und Passwort an. Stöbern geht auch ohne Anmeldung - zum Ausleihen oder Vormerken ist sie nötig.

  • Warum finde ich meine Bücherei nicht in der Bibliotheksauswahl?

    Viele kleinere Büchereien sind über einen Verbund mit eigenem Namen dabei, etwa für einen Landkreis oder ein Bundesland. Suchen Sie nach Ihrem Ort oder fragen Sie in der Bücherei, wie der Verbund heißt. Unten auf dieser Seite sehen Sie außerdem, in welchen Orten Büchereien die Onleihe anbieten.

  • Kann ich die Leihfrist in der Onleihe verlängern?

    In der Onleihe 3 ja - die Funktion ist eine der Neuerungen. In der älteren Onleihe 2.0 geben Sie den Titel zurück und leihen ihn erneut aus, wenn niemand ihn vorgemerkt hat.

  • Welche Bücherei hat Onleihe?

    Sehr viele öffentliche Büchereien in Deutschland, oft im Verbund mit Nachbarorten. Über 1.300 Orte mit Onleihe-Bücherei finden Sie in unserer Liste nach Bundesland, jede Bücherei in Ihrer Nähe über die Suche.

Redaktionell geprüft von der Bibliothek.info-Redaktion · Stand: 11.10.2026